Ditemukan 1060 Spesies Baru di New Guinea

OurAmazingPlanet Staf
LiveScience.com - Selasa Jun 28, 9:31 ET
Lebih dari 1.000 spesies baru telah ditemukan di Guinea Baru dalam rentang 10 tahun, menurut sebuah laporan baru dari organisasi konservasi WWF.
Di antara 1.060 spesies ditemukan antara tahun 1998 dan 2008 adalah 12 jenis mamalia, termasuk hewan raksasa, tikus yang hidup di dalam gunung berapi dan lumba-lumba sirip kecil dengan wajah seperti orang Kool-Aid.
Nugini adalah pulau terbesar kedua di dunia, lebih kecil dari Greenland tetapi lebih besar dari Kalimantan dan Madagaskar, dan dibagi antara dua negara: Papua Nugini di sebelah timur dan Indonesia di sebelah barat. Ini rumah pohon terbesar ketiga didunia dengan hutan hujan di Bumi, setelah Amazon dan Kongo.
Hutan-hutan, bersama dengan terumbu Nugini sekitarnya, adalah rumah ke 6 sampai 8 persen diperkirakan spesies di Bumi. Lebih dari dua pertiga dari mereka ditemukan di tempat lain. Selain itu, pulau tropis adalah rumah bagi beberapa anggota paling ekstrim dari kerajaan hewan, termasuk hanya di dunia burung beracun, kupu-kupu terbesar di dunia - birdwing Ratu Alexandra, dengan lebar sayap hingga 12 inci (31 cm) di - dan terbesar di dunia mamalia bertelur, dengan moncong panjang berparuh timur, yang dapat memiliki bobot hingga 20 pound (9 kilogram).
"Jika anda melihat New Guinea dalam hal keanekaragaman hayati, jauh lebih seperti benua daripada pulau," kata Neil Stronach, perwakilan program WWF Melanesia Barat itu.
Secara total selama periode 10 tahun, peneliti menemukan 580 invertebrata, 218 tanaman, 134 amfibi, 71 ikan, 43 reptil, 12 mamalia dan dua burung baru.
"Para ilmuwan menemukan rata-rata dua spesies baru setiap minggu 1998-2008 - hampir tidak pernah terdengar di hari ini dan usia," kata Stronach.
Pengumuman ini datang hanya beberapa bulan setelah WWF mengumumkan penemuan sebuah skala yang sama di Amazon dan di pulau Madagaskar, hotspot biologis yang merupakan rumah bagi jumlah yang mengherankan spesies baru ditemukan, namun menghadapi ancaman serius.
Dalam nada yang sama, WWF memperingatkan bahwa parade eksotis Nugini spesies dalam bahaya.
"Meskipun lokasinya yang terpencil, habitat alami Nugini sedang hilang pada tingkat yang mengkhawatirkan. Pulau hutan ini menghadapi ancaman serius termasuk penebangan, pertambangan, perdagangan satwa liar dan konversi untuk pertanian, khususnya kelapa sawit," kata Eric Verheij, konservasi WWF Barat Melanesia itu direktur.
Sekitar 15 persen hutan di pulau itu dibersihkan antara tahun 1972 dan 2002, menurut laporan WWF, sebagian besar didorong oleh penebangan dan pertanian subsisten.